Navarin d’agneau printanier aux petits pois et carottes nouvelles

Le navarin printanier demande surtout de bien gérer les temps de cuisson. L’agneau a besoin de mijoter pour s’attendrir, alors que les légumes doivent rester en forme. C’est ce décalage qui fait la différence entre un plat net et un ragoût trop cuit. Ici, on cherche un jus court, lié sans lourdeur, avec des légumes encore lisibles.

Bien choisir l’agneau et les légumes

Prenez des morceaux d’agneau à ragoût : épaule, collier ou un mélange préparé par le boucher. Un peu d’os n’est pas gênant, il donne du goût au jus. Essayez surtout d’avoir des morceaux de taille proche pour que la cuisson soit régulière. Si besoin, recoupez les plus gros.

Les carottes nouvelles conviennent bien à ce plat parce qu’elles cuisent assez vite et gardent une texture fine. Un bon brossage suffit souvent. Pour les pommes de terre, choisissez une variété qui tient à la cuisson. Elles doivent rester entières jusqu’au service. Les petits pois frais sont très bons en saison, mais des surgelés vont aussi très bien.

La base aromatique reste sobre : oignon, ail, concentré de tomate, bouquet garni. Le concentré ne doit pas prendre le dessus. Il sert juste à soutenir le jus.

Une bonne coloration au départ

Le début de cuisson compte beaucoup. Faites dorer la viande en plusieurs fois dans la cocotte avec l’huile et le beurre. Si vous mettez tout d’un coup, elle va rendre son eau et pâlir. Mieux vaut prendre un peu plus de temps et bien colorer les morceaux.

Une fois la viande réservée, faites revenir l’oignon dans la même cocotte. Il récupère les sucs au fond. Ajoutez ensuite l’ail, puis le concentré de tomate. Laissez-le cuire une minute pour enlever son goût cru. Ajoutez la farine, remuez bien, puis versez le bouillon chaud en grattant le fond.

La farine doit rester discrète. Elle aide le jus à se tenir, pas à épaissir fortement la sauce.

Cuisson douce et ajout des légumes au bon moment

Remettez l’agneau et le bouquet garni dans la cocotte, puis laissez mijoter doucement. Le liquide doit juste frémir. Si l’ébullition est trop forte, la viande durcit et le jus se trouble.

Après 45 minutes, ajoutez les carottes et les pommes de terre. Elles vont cuire dans le jus d’agneau sans passer trop longtemps sur le feu. Comptez ensuite environ 25 minutes. Vérifiez de temps en temps que le niveau de liquide reste correct.

Les petits pois s’ajoutent en dernier. Dix minutes suffisent en général, surtout s’ils sont petits ou surgelés. Cette cuisson courte garde leur couleur et évite qu’ils se défassent.

Pour savoir si la viande est prête, piquez un morceau avec la pointe d’un couteau. Il doit céder facilement, sans se déliter.

Un jus court, pas une sauce lourde

En fin de cuisson, regardez la texture du jus. S’il vous semble trop abondant, laissez réduire quelques minutes à découvert. Inutile de trop remuer : secouez plutôt légèrement la cocotte pour ne pas casser les pommes de terre.

Goûtez avant de resaler. Le jus se concentre vite sur la fin. Ajoutez le poivre au dernier moment, puis le persil ciselé juste avant de servir. Il apporte une note fraîche sans couvrir l’agneau.

Le navarin supporte bien un temps de repos. Vous pouvez donc le préparer un peu en avance et le réchauffer doucement. Faites seulement attention à ne pas trop pousser la reprise de chaleur pour garder les légumes en bon état.

Service et petites variations

Servez bien chaud, en cocotte ou en assiettes creuses. Du pain suffit souvent pour accompagner le jus. Comme les pommes de terre sont déjà dans le plat, il n’y a pas besoin d’ajouter grand-chose.

Si vous aimez ce genre de plats mijotés, vous pouvez aussi voir le ragoût de boulettes aux petits pois et carottes ou le mijoté de dinde aux navets, carottes et estragon.

Pour varier un peu, remplacez une partie des pommes de terre par quelques navets nouveaux. Vous pouvez aussi ajouter quelques petits oignons nouveaux avec les carottes. Mieux vaut en revanche ne pas multiplier les légumes : le plat y perd vite en netteté.

S’il en reste, réchauffez le lendemain à feu doux avec un petit trait d’eau ou de bouillon si le jus a trop réduit.